¿Qué es una dirección IP?

Abreviatura de Internet Protocol Address la dirección IP es una serie de caracteres única que identifica a un dispositivo o una red local de internet. Tal como la combinación de caracteres en el número de tu casa y código postal que identifican la dirección única de tu domicilio. 

Las direcciones IP son fundamentales para el correcto funcionamiento del internet, así como de las intranets. Diferencian entre los distintos dispositivos de una red, pues cada máquina tiene su propio identificador único. 

Con tantos dispositivos en uso, existen miles de millones de direcciones IP. Por suerte, existen 340 cuatrillones de cuatrillones de direcciones IPv6 disponibles. 

Además de identificar cada dispositivo a través de la información de la locación que contienen, las direcciones IP también habilitan la comunicación para cada dispositivo. 

¿Qué es un protocolo de internet?

El Protocolo de Internet (IP) establece reglas para la forma en la que la información pasa a través de una red local y el internet. Define el formato de los datos que se envían, al establecer un protocolo de comunicaciones de capas de red estandarizadas. Esto significa que distintos dispositivos pueden comunicarse entre sí.

La IP se inventó en 1973, en la forma de IPv1, una versión experimental. De hecho, esa década tuvo la mayor cantidad de revisiones, lo que nos lleva a septiembre de 1978, cuando se publicó por primera vez la descripción del IPv4 que aún se utiliza actualmente. 

Tipos de dirección IP

Existen distintos tipos de dirección IP, que incluyen direcciones de red y direcciones IP de sitios web. Estas incluyen las direcciones IP públicas, privadas, estáticas y dinámicas, así como las direcciones IP compartidas y las direcciones IP dedicadas para sitios web.

Estos son algunos grupos clave de los tipos de dirección IP:

Dirección IP pública vs privada	Definida dependiendo de si indica la presencia de un dispositivo en una red local o en el internet en general. Los dispositivos conectados normalmente tienen tanto una dirección IP pública como una privada.
Dirección IP estática vs dinámica	Definida dependiendo de si la dirección IP es la misma o cambia con el tiempo. Esto lo define el ISP (proveedor de servicios de internet). Las IPs estáticas solo pueden ser direcciones IP públicas. Todas las direcciones IP privadas son dinámicas.
Dirección IP compartida vs dedicada	¿Esta dirección IP es compartida por algún otro dispositivo o individuo? Esto es relevante para los sitios web, los servidores, etc.

Direcciones IP públicas

Tu proveedor de servicios de internet (ISP) proporciona una dirección IP pública para tu router. La dirección cubre por completo tu red. Cualquier dispositivo fuera de tu red usará tu dirección IP pública para comunicarse con tu red.

Las direcciones IP públicas junto con las direcciones IP privadas son llamadas comúnmente direcciones IP del consumidor. 

Direcciones IP privadas

Dentro de tu red, cada uno de tus dispositivos tiene una dirección IP privada, que es asignada por tu router. Esto significa que cada laptop, smartphone, tablet etc tienen su propia dirección IP privada única, así como todos los dispositivos inteligentes o Bluetooth que uno posea (Televisiones, Impresoras WiFi, bocinas inteligentes, etc.).

El hecho de que cada dispositivo tenga su propia dirección IP quiere decir que tu router puede reconocer, diferenciar y comunicarse con todo lo que esté conectado a la red. 

Direcciones IP estáticas

Existen dos formas de direcciones IP públicas: las dinámicas y las estáticas. 

Las direcciones IP estáticas son fijas, es decir que no cambian. Puedes utilizar una dirección de IP estática para un servidor, para asegurar que otros dispositivos pueden encontrarlo consistentemente. Esto es esencial para todo sitio web y dirección de correo hospedados en un servidor. 

Direcciones IP dinámicas

Las direcciones IP dinámicas sí cambian, regularmente y a menudo. El Protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) del servidor de un ISP asigna las direcciones IP dinámicas temporalmente, cada vez que un dispositivo se conecta a internet. La dirección dinámica expira después de un lapso de tiempo. Entonces vuelve al conjunto de direcciones IP que tiene el ISP, listas para ser asignadas a otro dispositivo en el futuro.

Existen beneficios financieros, prácticos y de seguridad de los ISP que utilizan direcciones IP dinámicas. El ISP puede ahorrar dinero (y esfuerzo), y no tiene que lidiar con migrar direcciones IP cuando la gente se cambia de casa o de locación de negocios. 

Desde una perspectiva de seguridad, una dirección IP dinámica hace más difícil que alguien hackee la red. 

Dirección IP compartida

Además de los tipos de dirección IP que detallamos más arriba, también existen dos tipos de direcciones IP de sitios web que los negocios pueden adquirir como parte de su web hosting: direcciones IP compartidas y direcciones IP dedicadas.

Una dirección IP compartida es precisamente lo que implica su nombres: la comparten varios sitios web, dispositivos o individuos, los cuales están hospedados en el mismo servidor. Si hablamos de un sitio web, este tipo de dirección IP es más adecuado para sitios pequeños con un volumen de tráfico reducido. 

Otro ejemplo de dirección IP compartida se ve a veces cuando hay alta carga de trabajo en una red móvil. El ISP móvil asigna entonces la misma dirección IP a varios suscriptores al mismo tiempo. Es por eso que las conexiones móviles proxy son las preferidas de los cibercriminales, pues no pueden ser suspendidas, por miedo a afectar a clientes legítimos.

Dirección IP dedicada

Una dirección IP dedicada es una que tu host web asigna únicamente para ti, tu sitio web o tu servidor. No se comparte con nadie más.

En el caso de los sitios web, esto puede ofrecer distintas ventajas. Significa que puedes obtener más fácilmente un certificado SSL para ejecutar tu propio servidor FTP o Protocolo de Transferencia de Archivos. También quiere decir que no estarás implicado en ningún comportamiento inoportuno de cualquier otro sitio que comparta tu dirección IP (y así evitar ser incluido en listas negras injustamente). 

Una dirección IP dedicada también es útil si estás transfiriendo tu dominio, ya que puedes acceder a tu sitio web utilizando su dirección IP mientras la transferencia está en proceso. 

¿Cuáles son las versiones distintas de dirección IP?

Actualmente coexisten dos formatos de direcciones IP: IP versión 4 (IPv4) e IP versión 6 (IPv6). El desarrollo de IPV6 comenzó en 1994, dado el agotamiento próximo de las direcciones IPV4 (existen 4,294,967,296 direcciones IPV4 disponibles).

IPv6 se ratificó como el estándar en internet el 14 de julio de 2017. Aunque se ha establecido como el sucesor de IPv4, las direcciones IPv4 continúan siendo el formato más común actualmente. 

IPv4

Las direcciones IPv4 utilizan un espacio de dirección de 32 bits (2³²) y toman el formato X.X.X.

Cada X puede tener un valor decimal entre 0 y 255. Aquí hay un ejemplo de una dirección IPv4:

172.16.254.1

IPv6

Las direcciones IPv6 utilizan un espacio de dirección de 128-bits (2¹²⁸) y notaciones hexadecimales. Están separadas por dos puntos en vez de puntos, y tienen ocho grupos de 16 bits. Aquí hay un ejemplo de una dirección IPv6:

2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334

¿Qué puedes aprender de una dirección IP?

Si quieres saber más sobre una dirección IP, puedes usar un rastreador de IP.

Las direcciones IP pueden revelar todo tipo de información, lo que incluye el nombre de tu ISP y su localización geográfica aproximada (ciudad, código postal, código de área, aunque la precisión de la localización varía de un ISP al otro). Lo que no revela una dirección IP es tu nombre y dirección. 

Para el propósito de la prevención del fraude, las direcciones IP ayudan a proporcionar valiosos puntos de datos para informar el perfil de riesgo de alguien, lo que incluye si están tratando de suplantar su ubicación para hacerse pasar por alguien que no son.

La puntuación del módulo de prevención del fraude se calcula con base en la dirección IP de alguien se conoce como reputación de IP. Los analistas de fraude consultan este y otros parámetros para decidir qué tan riesgoso puede ser un usuario. 

¿Cómo los criminales ocultan su dirección IP?

Los métodos y herramientas que enmascaran la dirección física y de IP de alguien son parte clave de la seguridad de operaciones de los estafadores y otros criminales online. Estas pueden incluir:

• Navegador Tor
• VPN
• proxys móviles
• proxys residenciales, aunque los criminales prefieren las móviles
• herramientas enfocadas en la privacidad que en última instancia incluyen alguna de las anteriores

Cada uno de estos tiene sus propios beneficios y carencias, aunque la idea siempre es la misma: falsificar tu IP para hacerte pasar por alguien que no eres, o al menos no por quien eres en realidad. 

Las razones para esto incluyen los intentos de creación de cuentas múltiples, en los que el estafador pretende ser varias personas distintas, así como pretende estar situado en otros lugares en los que podrían localizarse las personas por las que pretenden hacerse pasar. 

Sin embargo, el software de prevención de fraude sofisticado es capaz de detectar estos métodos a través del análisis de dirección IP y el enriquecimiento de dirección IP. Utilizar las verificaciones de velocidad y otras comparaciones, las herramientas pueden determinar cuando algo no está bien, destacando discrepancias entre la locación real y declarada de alguien. 

¿Por qué es importante proteger tu dirección IP?

Proteger tu dirección IP puede evitar que tu actividad en línea sea rastreada. Puede ocultar parte de lo que haces en internet a algunas partes, tales como redes de publicidad enfocada. Proteger tu dirección IP también puede prevenir en ocasiones que las autoridades, o incluso criminales, te rastreen.

Otra razón para enmascarar tu dirección IP es evitar las restricciones geográficas. Algunos individuos utilizan esto para acceder a series, deportes y juegos en línea que no están oficialmente disponibles en sus localidades. 

Pero siempre hay formas en las que los criminales abusan de la dirección IP de alguien. Si apuntan a una compañía, podrían desplegar un ataque DDoS (denegación distribuida de servicio) para atascar sus servidores.

Respecto a los individuos, un criminal podría engañar a alguien para que instale malware que enrute la propia IP del criminal a la de la víctima, lo que hace que el criminal parezca estar en algún lugar legítimo, aunque este no sea el caso. 

Cómo proteger tu dirección IP

Cualquiera que busque proteger su dirección IP lo puede usar con el uso de software gratuito o de pago para asegurar que permanece privada o seudónima. 

Para ello, puedes utilizar un proxy, Tor o una VPN. Ten en cuenta que las técnicas de detección de proxy conllevan que cualquiera que sepa dónde mirar podrá ser capaz de determinar si ocultas tu IP.

Al final del día, los defraudadores hacen uso de muchas de las mismas herramientas, scripts y aplicaciones que los individuos legítimos preocupados por su privacidad usarían. 

La cuestión para las compañías, y el desafío para los proveedores de prevención del fraude, es no solo cómo identificar el uso de dichas herramientas, sino cómo puedes determinar quién es quién, para que así puedas bloquear a actores maliciosos y sigas dejando entrar a clientes legítimos sin interrumpir su experiencia de usuario.